Karl Fournier et Olivier Marty
Bruts et doux à la fois
Célèbres pour avoir réalisé le musée Yves Saint Laurent à Marrakech, les deux architectes, cofondateurs de l’agence Studio KO, savent décliner radicalité et charme.Par Éric Jansen
À Paris, ils viennent de terminer Ischia, le nouveau restaurant de Cyril Lignac, qui leur avait déjà confié ses trois précédentes adresses de la rue du Dragon. À quelques minutes de là, rue des Saints- Pères, ils transforment un immeuble ancien en boutique-hôtel. Les amateurs de bons restaurants savent aussi qu’ils sont à l’origine du décor « bohème chic » du Divellec. Mais Karl Fournier et Olivier Marty, alias Studio KO, sont surtout connus pour avoir réalisé le musée Yves Saint Laurent à Marrakech. Son inauguration en octobre 2017 les a mis en pleine lumière et l’unanimité autour de l’esthétique du bâtiment a assis leur réputation. Toutefois, cette légitimité était déjà une évidence pour certains, au premier rang desquels Pierre Bergé. C’est lui qui les choisit, après les avoir rencontrés bien des années plus tôt chez Marella Agnelli, à Marrakech. À peine diplômés, les deux jeunes architectes ont créé leur agence en 2000 et rapidement ouvert une antenne au Maroc pour suivre un premier chantier, puis un deuxième... Ils signent ensuite L’Heure Bleue à Essaouira, Le Café de la Poste à Marrakech, évocations nostalgiques d’un Maroc rêvé, et parallèlement de grandes villas contemporaines aux formes cubiques. Pierre Bergé, en esthète habitué à déceler le talent, leur confie sa maison de Tanger, puis un jour leur annonce qu’ils seront les architectes du musée dédié au couturier.
Le duo s’est illustré en concevant des villas à l'architecture contemporaine audacieuse, mais qui s’intègre dans le paysage.
Leur formation explique le goût des volumes épurés, toutefois cette austérité est réchauffée par de subtils jeux de matières.
Au même moment, le duo sort un livre chez Rizzoli. Épure des volumes, béton brut, murs de pierres apparentes, couleurs sourdes, la rusticité très étudiée de leurs villas séduit et les commandes suivent. Entre-temps, André Balasz leur demande de transformer une caserne de pompiers à Londres en hôtel. Ce sera le Chiltern Firehouse, aussitôt devenu culte. Séduit par le résultat, il leur donne les clefs de Château Marmont à Los Angeles, pour une restauration tout en douceur. Nouvel exercice de style, loin, très loin de leurs constructions brutalistes et pourtant les garçons n’en sont pas moins à l’aise. « Nous sommes architectes de formation, c’est notre base, mais cela ne nous empêche pas d’aimer aussi faire des choses très déco, ça nous amuse. »
À Los Angeles, Studio KO imagine une salle de bain aux murs de béton, illuminée par une gigantesque mosaïque de verre coloré.
Pour preuve, cette villa de Los Angeles qu’ils viennent de livrer à un client délicieusement excentrique. On croirait un décor de film. « Nous ne cherchons pas à plaquer partout la signature KO. Nous partons à chaque fois de zéro pour créer un lieu qui correspond aux attentes du client et qui soit en harmonie avec son environnement. » Une capacité d’adaptation qui porte ses fruits. Resorts au Vietnam et à Comporta, palais d’un hectare dans la Palmeraie, villas à Atlanta et à Saint-Barth, club privé à Hong Kong, maison à Londres pour un couple très en vue, Karl Fournier et Olivier Marty multiplient les chantiers à travers le monde, alternant une certaine radicalité avec des ambiances plus poétiques. « Nous avons des goûts éclectiques et rappelez-vous, nous sommes un duo, ce qui sous-entend une dualité. » Le secret de leur réussite.